L'effet Samsung de Caroline du Sud

En 2017, Samsung Electronics Home Appliances America (SEHA) a créé la première usine de fabrication d'appareils électroménagers de la société aux États-Unis, dans le comté de Newberry, en Caroline du Sud. Lorsque Samsung a annoncé pour la première fois son intention de construire une usine d’électroménager de pointe l’année précédente, une litanie de nouvelles opportunités commerciales a rapidement suivi.

Depuis lors, l'installation de Newberry est devenue un élément essentiel de l'économie locale, générant près de 500 millions de dollars d'investissements en capital pour la région et soutenant désormais directement plus de 1 500 emplois pour les résidents locaux dans le cadre de ses opérations en cours. Le soi-disant « effet Samsung » s'est répercuté sur la communauté Newberry de plusieurs manières.

«Lorsque SEHA est arrivée, nous avons vu des hôtels se construire et de nouveaux restaurants. La communauté vient d'exploser », a déclaré Bobby Stevens, directeur de production SEHA. « Partout où vous vous tournez, de nouveaux lotissements arrivent, de nouveaux restaurants arrivent, donc toute la communauté se développe dans son ensemble. »

Pour les petites entreprises comme Figaro the Dining Room, un restaurant situé au centre-ville de Newberry, la présence mondiale de l'entreprise a apporté un soutien indispensable et un sentiment de sécurité supplémentaire. Au fil du temps, cette relation est devenue symbiotique : Samsung utilise souvent Figaro pour ses services de restauration et ses employés sont également des clients réguliers du restaurant.

"Pour qu'une ville s'améliore, il faut avoir des gens, donc avec l'arrivée de grandes entreprises comme Samsung, elles créent des emplois bien rémunérés, ce qui rend l'économie et la ville meilleures, ce qui, je pense, est très important parce que je Je veux vivre ici pour le reste de ma vie », a déclaré John Worthington, chef exécutif du Figaro. « Nous avons besoin de ces emplois dans les usines pour faire avancer les choses. Tout ne peut pas être fait par les petites entreprises. Les petites entreprises ne peuvent pas employer 1 000 personnes. Mais une fois que cette entreprise arrive, c'est notre travail de les garder ici et de ne pas les faire déménager ailleurs ou aller manger ailleurs, nous devons ajouter à leur style de vie.

Le déménagement de Samsung en Caroline du Sud a permis à une autre entreprise coréenne de s'implanter aux États-Unis. KRA Operations, qui fournit des pièces d'estampage et de moulage par injection pour SEHA, a suivi peu de temps après. C’était une opportunité fortuite pour l’entreprise d’étendre ses opérations et d’emmener une partie de sa main-d’œuvre aux États-Unis.

« Lorsque nous avons débuté ici, notre activité était très nouvelle pour nous et nous étions sceptiques quant à la manière dont nous pourrions nous appliquer à ce nouvel environnement, mais j'ai été très surpris lorsque j'ai rencontré la population locale », a déclaré William Chang, PDG de KRA Operations. "La communauté Newberry a été très accueillante et a accepté la culture coréenne et les Coréens de KRA sont heureux d'être ici en Caroline du Sud et de découvrir une nouvelle culture."

Le fait que KRA soit situé à proximité de Samsung rend la gestion de la qualité et de la logistique d'approvisionnement beaucoup plus facile et efficace.

"Auparavant, tout arrivait de l'autre côté de l'océan, donc si nous avions des pénuries de pièces, des retards, des défauts de matériaux, nous devions attendre une éternité", a déclaré Stevens. "Mais maintenant, nous disposons de matériaux locaux, donc en quelques heures, voire 10 minutes, nous pouvons obtenir les pièces et les matériaux dont nous avons besoin pour que tout continue de fonctionner, ce qui a eu un impact important sur la production ici."

Le partenariat professionnel entre les deux entreprises a évolué au fil des années. Stevens a ajouté que KRA est désormais considérée comme une branche étendue de Samsung.

« Il y a eu des cas où ils sont venus et ont fait appel à du personnel pour nous aider à nous relever et il y a eu des moments où nous leur avons envoyé des membres du personnel pour les aider à accélérer les processus et à faire bouger les choses. Nous sommes donc le bras droit l'un de l'autre », a déclaré Stevens.

Mersade Studebaker, spécialiste des achats de KRA, a fait écho au même sentiment, qui résonne particulièrement alors que le monde est aux prises avec divers problèmes post-pandémiques.

"Je crois honnêtement que si Samsung et KRA n'étaient pas là, il y aurait une lutte", a déclaré Studebaker. "Je pense vraiment qu'il y aurait un peu de difficulté, surtout avec l'inflation et la hausse des prix, les gens ont besoin de travailler, les gens ont besoin d'un emploi et nous sommes capables de le faire grâce à Samsung."